Iedereen een elektrische auto?

De overheid doet ons graag geloven dat ze het toejuicht als we allemaal een elektrische auto zouden kopen. Maar wat zou er gebeuren als we dat echt allemaal zouden doen?

Even wat rekenwerk. De zeer efficiënte Tesla Roadster verbruikt 135 Wh/km. Laten we dat als uitgangspunt gebruiken.
Stel: heel Nederland rijdt in 2010 op elektriciteit. Stel dat we met z'n allen 100 miljard kilometer rijden (reëel, aangezien het in 2007 volgens het CBS al 97,5 miljard was). Dat betekent dus dat we over het hele jaar gezien 13,5 miljoen MWh verbruiken.
Om dat in z'n perspectief te plaatsen: een kerncentrale zit op gemiddeld 880 MW. Dat is dus zo'n 7,7 miljoen MWh per jaar.
Dat betekent dus dat we twee kerncentrales zouden moeten bouwen om alle auto's van energie te kunnen voorzien.
In windmolens? Pak 'm beet 2.000 tot 2.500 windmolens. Forse exemplaren.
We hebben het nu over ongeveer 12,5% van het totale energieverbruik in Nederland.

Nog gekker wordt het als we bedenken dat het opladen grotendeels 's nachts zal gebeuren. Er ontstaat dan dus 's nachts een piek die we absoluut niet kunnen opvangen.

De conclusie moge duidelijk zijn: een volledig elektrisch wagenpark is nog niet zo eenvoudig als weleens wordt gesuggereerd. Sterker nog: er zal heel wat moeten gebeuren om dit mogelijk te maken.

Wat wel realistische opties zijn? Biobrandstoffen hebben wat negatieve publiciteit gehad, maar op dat front worden op dit moment behoorlijke verbeteringen geboekt. Zo wordt er veel aan gedaan om te voorkomen dat voedselproductie wordt verdrongen door de productie van biodiesel en wordt er gewerkt aan het produceren van biobrandstof door middel van algen. Dit heeft als groot voordeel dat er veel zon voor nodig is en woestijnen dus ideaal zijn. Aangezien woestijnen verder nergens voor gebruikt worden, betekent dit goedkope grond die geen problemen oplevert voor de voedselproductie. Sterker nog: het opent heel wat mogelijkheden voor de arme Afrikaanse landen.

En waterstof dan? Helaas is dat ook niet meer dan een energiedrager. Waterstof wordt geproduceerd door electrolyse van water. Electrolyse is één van de meest energieverslindende procedés die we kennen, dus het enige voordeel is dat de energieconsumptie beter gespreid kan worden en niet met piekmomenten het net belast.
Bijkomend voordeel is uiteraard dat waterstof tanken veel sneller gaat dan het opladen van accu's.

Iemand die op dit moment zegt te weten waarop de auto's van 2025 rijden, liegt. We zullen moeten kijken hoe de verschillende mogelijkheden zich ontwikkelen. Misschien rijden we allemaal in elektrische auto's. Misschien rijden we allemaal in hybride's op biobrandstof, of op waterstof.
Maar een ideale oplossing? Die is er op dit moment nog niet.